Continental obține un flux de numerar disponibil pozitiv în 2020 și se așteaptă la o creștere semnificativă a pieței în 2021

• Cifra de afaceri: 37,7 miliarde de euro (2019: 44,5 miliarde de euro)
• Dezvoltarea pieței: -16%/ dezvoltarea organică a vânzărilor: -12,7%
• Flux de numerar disponibil înainte de achiziții și efecte carve-out: 1,1 miliarde euro (2019: 1,3 miliarde euro)
• Profit operațional ajustat: 1,3 miliarde de euro (2019: 3,2 miliarde de euro) / marjă EBIT ajustată: 3,5%(2019: 7,3%)
• Profit operațional (-718 milioane de euro) și rezultatul net (-962 milioane de euro) negativ din cauza deprecierilor și cheltuielilor deja raportate
• Consiliul de Administrație Continental propune renunțarea la dividende pentru anul fiscal 2020
• CEO Nikolai Setzer: „Din punct de vedere operațional, ne-am descurcat bine ținând cont de circumstanțe. Per total, am terminat anul 2020 mai bine decât ne temeam în primăvară"
• În anul aniversar 2021 (150 de ani de existență), Continental se așteaptă la o recuperare semnificativă a pieței; revenirea la nivelul record din 2017, nu  înainte de 2025
• Prognoza pentru exercițiul financiar 2021: cifră de afaceri a concernului de circa 40,5 până la 42,5 miliarde euro / marjă EBIT ajustată de circa 5 până la 6%
• Continental crește investițiile în zona de dezvoltare a conducerii asistate și automate (în jur de 200 până la 250 de milioane de euro în plus în 2021)

Hanovra, 9 martie 2021. Într-un mediu de piață scăzut la un prag istoric, Continental a demonstrat soliditate operațională și financiară în anul fiscal 2020 și a atins obiectivele anuale ajustate. Conform cifrelor preliminare, cifra de afaceri a companiei listată DAX în exercițiul financiar încheiat a fost de 37,7 miliarde de euro (2019: 44,5 miliarde de euro). Dezvoltarea organică a cifrei de afaceri corespunde cu -12,7%, în timp ce producția de autoturisme și vehicule utilitare ușoare a scăzut cu 16% față de anul precedent. În acest mediu de piață extrem de provocator, compania a obținut o marjă EBIT ajustată de 3,5%(2019: 7,3%). Aceasta corespunde unui profit operațional ajustat de 1,3 miliarde de euro (2019: 3,2 miliarde de euro). Compania a atenuat consecințele economice ale pandemiei de coronavirus printr-un nivel ridicat de disciplină în cheltuieli și investiții. Drept urmare, Continental a obținut un flux de numerar disponibil înainte de achiziții și efecte de carve-out de 1,1 miliarde de euro (2019: 1,3 miliarde de euro).

Cu ocazia conferinței de presă anuale a Continental, marți, la Hanovra, CEO-ul Nikolai Setzer a declarat: „Operațional, ne-am descurcat foarte bine în 2020 având în vedere circumstanțele date și, în special, am obținut un flux de numerar disponibil solid și pozitiv. Concluzia, totuși, a fost că a trebuit să facem față unor regrese extinse. Acest lucru a fost valabil atât pentru cifra de afaceri, cât și pentru venituri. Una peste alta, am încheiat anul trecut mai bine decât ne temeam în primăvară".

În exercițiul financiar încheiat, Continental a obținut un profit operațional de -718 milioane de euro și un rezultat net de -962 milioane de euro. În plus față de scăderea cifrei de afaceri, motivele au fost, în special, pierderile din deprecierea fondului comercial fără numerar raportate în octombrie 2020 și înregistrate în al treilea trimestru în valoare de 649 milioane de euro (31 decembrie 2020: 655 milioane de euro) ca urmare a ipotezelor de piață ajustate. În plus, în 2020 au existat cheltuieli și pierderi din depreciere pentru active fixe în valoare totală de 998 milioane de euro, care au fost suportate în principal în cadrul programului structural. Pe această bază și în conformitate cu politica de dividende a companiei (adică distribuirea între 15 și 30% din câștigurile nete), Consiliul de Administrație – așa cum a fost deja anunțat – a decis să propună Adunării Generale Anuale din acest an să nu distribuie dividende pentru exercițiul financiar 2020.

Având în vedere multitudinea de provocări și restricțiile impuse pentru angajații din întreaga lume, Setzer și-a exprimat aprecierea pentru performanța generală a acestora: „Anul 2020 a reprezentat o realizare enormă, fără precedent, pentru noi toți. Pandemia de coronavirus, transformarea industriei auto și continuarea programului nostru structural ne-au solicitat foarte mult. Echipa Continental a acționat rapid și decisiv. A stăpânit creativ provocări neobișnuite și a redus costurile noastre cu un nivel ridicat de disciplină. Aș dori să-mi exprim mulțumirile tuturor angajaților din întreaga lume"

Pentru munca depusă în timpul pandemiei, Continental și-a extins conceptul de protecție unitară pentru forța de muncă încă de la începutul pandemiei de coronavirus din 2020. Angajații din toate țările au practicat un schimb constant de idei prin intermediul platformelor digitale interne și au realizat proiecte pentru a ajuta alți oameni din întreaga lume. Astfel, au oferit ajutor care a putut fi apoi multiplicat. În multe locații din lume au putut fi produse imediat echipamente de protecție pentru nevoile proprii și ale colegilor.

Continental și-a redus costurile fixe care afectează cheltuielile în 2020 cu peste 860 milioane de euro (8%) comparativ cu aceeași perioadă a anului precedent. Aceasta înseamnă că și-a atins obiectivul și a economisit mai mult de 5% în costuri fixe, cu impact asupra cheltuielilor comparativ cu anul precedent. În plus, compania și-a redus investițiile în active fixe și software cu peste 32% față de anul precedent la 2,2 miliarde EUR (2019: 3,3 miliarde EUR).

La această reducere au contribuit toate ariile de activitate. Astfel, rata investițiilor este de 5,9%, față de 7,4% în aceeași perioadă a anului precedent.

În schimb, în 2020 Continental a menținut costurile de cercetare și dezvoltare (nete) la nivelul anului precedent de 3,4 miliarde de euro. Pe fondul scăderii semnificative a cifrei de afaceri cota a crescut la 9% față de 7,6% în aceeași perioadă a anului precedent.

La sfârșitul anului 2020, Continental avea o rezervă de lichiditate confortabilă pentru nevoile sale de finanțare în valoare totală de 10,7 miliarde de euro (2019: 8 miliarde de euro), din care 2,9 miliarde de euro (2019: 3,3 miliarde de euro) erau numerar și echivalente de numerar, precum și linii de credit angajate, neutilizate cu un volum de 7,8 miliarde de euro (2019: 4,7 miliarde de euro).

Comparativ cu sfârșitul anului 2019, datoria financiară netă a crescut cu puțin peste 67 milioane euro, până la 4,1 miliarde de euro. Prin reducerea capitalului propriu, gradul de îndatorare - așa numitul Gearing Ratio - a crescut față de anul precedent la 32,7% (2019: 25,6%).

„Al patrulea trimestru a demonstrat: am depășit pragul cel mai de jos al crizei. Mediul economic ia avans", a explicat Wolfgang Schäfer, directorul financiar al Continental și a adăugat: „Exercițiul financiar curent a început cu precauție din cauza blocajului de aprovizionare din sectorul semiconductorilor. Efectele pandemiei de coronavirus, care se menține în continuare, rămân un factor de incertitudine. Una peste alta, 2021 va rămâne, prin urmare, o provocare. Cu toate acestea, anticipăm o recuperare semnificativă a pieței comparativ cu 2020”. Compania se așteaptă la o creștere considerabilă a producției de autoturisme și vehicule utilitare ușoare în 2021 comparativ cu anul precedent, probabil cu 9-12%. În același timp, Schäfer a subliniat că, până în 2025, compania nu se așteaptă la revenirea la nivelul record al producției mondiale de mașini din 2017.

Pe baza ipotezelor pentru dezvoltarea piețelor și industriilor sale, Continental se așteaptă la vânzări consolidate de aproximativ 40,5 până la 42,5 miliarde de euro și o marjă EBIT ajustată de aproximativ 5 până la 6%pentru 2021. Vânzările combinate ale sectorului de afaceri Automotive Technologies și fosta divizie Powertrain sunt de așteptat să fie de aproximativ 24-25 miliarde de euro, iar marja EBIT ajustată în jur de 1-2%. Vânzările din sectorul Rubber Technologies sunt de așteptat să ajungă la 16,5-17,5 miliarde de euro, iar marja EBIT ajustată în jur de 11,5-12,5%.

La sfârșitul anului 2020, Continental a prezentat deja cei trei piloni ai strategiei sale realiniate, în cadrul Capital Market Days: consolidarea continuă a performanței operaționale, strategia de portofoliu diferențiată axată pe crearea de valoare și utilizarea consecventă a oportunităților oferite de mobilitatea interconectată și sustenabilă.

Ca parte a strategiei sale, Continental se străduiește să atingă obiective ambițioase și, în același timp, realiste pe termen mediu: „Pe măsură ce producția globală de vehicule crește, vânzările noastre cresc din nou. Pe termen mediu, ne propunem creșterea organică la nivel de grup, în medie între 5 și 8% pe an. Pentru marja EBIT ajustată ne-am stabilit între 8 și 11%, iar pentru rentabilitatea capitalului angajat în jur de 15 până la 20%", a explicat Setzer, confirmând: „Pe piața mobilității, Continental face diferența: prin echipa noastră globală, orientată spre succes, portofoliul nostru de tehnologii de perspectivă și expertiza noastră vastă în domeniul software-ului, ne vom număra printre câștigătorii transformării industriei mobilității.

În conformitate cu strategia realiniată, Continental se va concentra la început din ce în ce mai mult pe zonele sale de creștere și pe tehnologiile de viitor. Astfel, compania își propune să realizeze o creștere profitabilă peste medie. În același timp, Continental asigură câștiguri în acele domenii de produse care au atins deja poziții de top într-un mediu de piață saturat.

„Acest lucru arată clar calea noastră către succes. Suntem hotărâți să urmăm acest traseu. Un exemplu este viitoarea noastră afacere cu sisteme de conducere asistată și sisteme de conducere automată. Pentru aceasta, ne reunim toate resursele necesare și ne sporim semnificativ eforturile. Numai în acest an intenționăm să cheltuim încă 200 – 250 de milioane de euro", a spus Setzer, explicând obiectivele ambițioase ale companiei în acest domeniu de creștere: „Avem deja o poziție puternică în acest domeniu. Extindem acest lucru în mod cuprinzător și creștem viteza cu care ne poziționăm ca un jucător de top pe piața mobilității autonome. Vom converti în mod viguros și constant oportunitățile atractive și suplimentare rezultate din dinamica ridicată a pieței în acest domeniu într-o creștere profitabilă. În același timp, suntem deschiși către cooperarea cu parteneri tehnologici și start-up-uri. Deoarece poziția de lider tehnologic global pentru conducerea asistată și automată este și va rămâne obiectivul nostru. "

Continental este unul dintre pionierii în domeniul conducerii asistate și automate. Încă din 1999, compania de tehnologie a fost implicată în dezvoltarea primului sistem de navigație cu control adaptiv din lume (Mercedes S-Class) și a furnizat un radar cu rază lungă de acțiune. De atunci, piața funcțiilor de conducere asistată s-a dezvoltat rapid. Numai în anii 2018-2020, Continental a primit comenzi în acest domeniu în valoare de peste 9 miliarde de euro de la producătorii de automobile din întreaga lume.

Furnizorul de mobilitate intenționează să crească în mod semnificativ acest nivel, deoarece valoarea potențialului de livrare de la Continental va crește de multe ori în următorii ani, odată cu creșterea gradului de automatizare.

Conducerea asistată sprijină conducerea predictivă și sigură și, prin urmare, mobilitatea sustenabilă. Acest lucru se potrivește cu obiectivele ambițioase pe care și le-a stabilit compania deja de la începutul lunii decembrie 2020, prin planul de dezvoltare sustenabilă. Procedând astfel, deschide calea către un nou standard industrial global. O parte din acest standard se referă la vehiculele fără emisii: începând din 2022, activitatea globală a Continental pentru mașini, autobuze, trenuri și alte vehicule fără emisii va fi neutră din punct de vedere climatic.

Cu programul său, Continental se concentrează pe cele mai bune beneficii pentru climă și pe o schimbare clară de paradigmă la momentul potrivit. Prin urmare, compania a optat pentru o strategie atât pe termen scurt, cât și pe termen lung: Continental lucrează din greu pentru a-și reduce amprenta de CO ₂ – prin introducerea globală a energiei electrice verzi în toate fabricile sale începând cu 2020. Toate achizițiile de energie electrică ale Continentalului au devenit, dintr-o lovitură, neutre în ceea ce privește amprenta de CO ₂. Economiile calculate la emisiile de CO ₂ în incinta fabricilor sunt în jur de 70% sau mai mult de două milioane de tone de CO₂ pe an. Până în 2040 ne dorim ca întreaga noastră producție proprie să devină ecologică, fără efecte asupra climei. Până cel târziu în 2050, Continental intenționează să funcționeze 100% neutru din punct de vedere climatic. Acest lucru face ca întregul lanț valoric să fie neutru din punct de vedere climatic.

În exercițiul financiar 2020, Continental și-a consolidat și mai mult expertiza tehnologică și a adus pe străzi mobilitatea sigură, interconectată și durabilă, în milioane de autovehicule. Furnizorul de mobilitate a reușit să desfășoare peste 800 de start-up-uri din întreaga lume în conformitate cu regulile impuse de pandemie și a livrat peste 1,4 miliarde de componente și sisteme doar în sectorul de afaceri al tehnologiilor auto. Cheltuielile continuu ridicate pentru cercetare și dezvoltare au asigurat o consolidare a poziției tehnologice.

Prin conectarea anvelopelor cu senzori, date de telemetrie, algoritmi și cloud, Continental arată viitorul monitorizării anvelopelor. Furnizorul platformei de partajare a autovehiculelor SHARE NOW beneficiază deja de prognozele ultra-precise în timp real a adâncimii profilului de pe banda de rulare. În viitor, soluțiile inteligente și digitale pentru anvelope vor permite întreținerea preventivă a anvelopelor. Potențialul este mare: în 2020, Continental a vândut în total aproape 130 de milioane de anvelope pentru mașini și camioane în întreaga lume.

O extindere și digitalizare a activității de servicii are loc, de asemenea, în divizia ContiTech. Gama de servicii referitoare la sistemele de benzi transportoare a fost extinsă cu succes pentru a include un serviciu de inspecție bazat pe drone. Algoritmii lor se bazează pe inteligența artificială (AI).

Inima dezvoltării accelerate în mediul auto este noul supercomputer Continental. Cu cel mai rapid computer din industrie, instruirea AI a sistemelor de conducere asistată este accelerată considerabil. Primul asistent de virare bazat pe radar pentru echiparea ulterioară a camioanelor este nou pe piață. În ceea ce privește computerele performante, furnizorul de mobilitate a reușit să lanseze producția de serie și să-și mărească volumul comenzilor la peste 4 miliarde de euro. Povestea de succes a software-ului de la Continental continuă.

În exercițiul financiar 2021, Continental va continua testele pe șosea pentru conducerea automată și autonomă în medii complexe și va face salturi tehnologice și numeroase lansări de noi serii în domenii precum sistemele de frânare, rețelele în zona 5G și banda ultra-largă (UWB), dezvoltarea materialului și interacțiunea om-mașină realizează care sporesc confortul, siguranța și eficiența vehiculelor cu orice tip de propulsie.

Cu programul structural lansat în septembrie 2019, Continental își asigură, de asemenea, viitorul și competitivitatea, adaptându-și structura costurilor la condițiile pieței globale.

„Implementarea programului nostru structural global este pe drumul cel bun. La locațiile respective, lucrăm împreună cu partenerii noștri sociali într-o manieră orientată spre soluții, pentru a crea perspective sustenabile pentru angajații în cauză și, în același timp, pentru a asigura viabilitatea viitoare a companiei noastre. Acest proces nu este întotdeauna nedureros. Dar concurența globală devine din ce în ce mai acerbă. Și numai cu ajustările adecvate ne vom asigura succesul viitor și, astfel, ocuparea forței de muncă ", a spus Setzer.

În 2021, Continental își va sărbători cea de-a 150-a aniversare și va prezenta pe tot parcursul anului repere în dezvoltarea lor dinamică de pe parcursul celor 15 decenii, sub forma unor evenimente, călătorii interactive în timp și publicații. „Inimile noastre bat pentru libertate prin mobilitate. Încă de la înființare, organizația noastră și-a sprijinit oamenii care o formează. Ea a sărbătorit multe succese și a stăpânit multe situații limită. Acum ne confruntăm cu o profundă cotitură industrială. Dar o privim ca pe o șansă pentru a începe o nouă eră industrială. Urmează următorul pas decisiv: Ne transformăm într-o companie globală de tehnologie pentru soluții interconectate. Mobilitatea este un punct central aici. Pe de o parte, ne folosim punctele forte tradiționale pentru a realiza acest lucru. Pe de altă parte, extindem în principal domeniile de digitalizare, software și tehnologia senzorilor ", a explicat Setzer.