Primer trimestre de 2020: Continental aumenta la disciplina de gastos

• La facturación del Grupo es de 9800 millones de euros en el primer trimestre, con un margen EBIT normalizado del 4,4 % y una disminución de los ingresos orgánicos del -10,9 %.
• Alta liquidez (6800 millones de euros) y un flujo libre de caja ligeramente positivo antes de adquisiciones y efectos de la escisión (59 millones de euros) tras tres meses.
• CEO Dr. Elmar Degenhart: "El impacto financiero de la pandemia del coronavirus será aún más notorio en el segundo trimestre".
• Dada la situación actual del mercado, la empresa pretende reducir las inversiones al menos en un 20 % en el presente año fiscal.
• Continental estima que la facturación y las ganancias para el 2020 serán significativamente menores que las del año anterior.
• El Comité Directivo renuncia al 10 % del salario fijo por tres meses más (hasta finales de julio)
• Reanudación: cese temporal de la producción en una quinta parte de los emplazamientos
• Establecimiento de medidas de seguridad a nivel mundial para una producción segura ante la pandemia, con planificación de fabricación propia de mascarillas protectoras

Hannover, 7 de mayo de 2020. La facturación y los beneficios de Continental han disminuido significativamente en el primer trimestre. Esto se debe, principalmente, al cese de la producción en China causado por el coronavirus y los efectos asociados. Según las estimaciones actuales, la producción de turismos y vehículos comerciales ligeros en China descendió alrededor de un 50 % durante el período en cuestión, en comparación con el año anterior. Los mercados de Europa (cerca del -20 %) y América del Norte (cerca del -10 %) también resultaron afectados. La producción mundial de automóviles disminuyó un 25 % aproximadamente, hasta un total de 17,3 millones de unidades durante el período analizado. En cifras absolutas, la disminución corresponde a unos 5,7 millones de vehículos menos producidos a nivel mundial en comparación con el año anterior.

Continental volvió a reforzar su disciplina de gastos en el primer trimestre. Los proyectos y las inversiones de carácter no urgente se aplazarán hasta nuevo aviso. Para el presente año fiscal, la empresa se propone reducir sus gastos de capital en al menos un 20 % frente al año pasado. "El entorno económico se ha deteriorado significativamente desde principios de marzo debido a la pandemia del coronavirus. Por eso nos hemos esforzado aún más en reducir gastos. Actualmente estamos examinando cuidadosamente el grado de necesidad de todos los gastos e inversiones. Nuestro objetivo es ahorrar con efecto inmediato. Esto se verá reflejado en nuestras cifras a partir del segundo trimestre. Seguimos impulsando a toda velocidad importantes proyectos de desarrollo y preparativos para las próximas producciones en serie", explicó Wolfgang Schäfer, Director Financiero de Continental.

Las inversiones en activos fijos y software disminuyeron durante el período analizado de 167 millones de euros a 475 millones de euros. Esto representa una cuota del 4,8 % en relación con la facturación del Grupo (primer trimestre de 2019: 5,8 %).

La gestión de los gastos ya ha tenido un efecto positivo en el flujo libre de caja antes de las adquisiciones y los efectos de la escisión: ascendió a 59 millones de euros en el primer trimestre, superando significativamente la cifra del año anterior (-580 millones de euros). "Logramos un flujo libre de caja positivo en el primer trimestre. Esto demuestra que nuestra gestión de la crisis es muy rápida y efectiva. Por razones estacionales, el flujo libre de caja suele ser negativo en el primer trimestre", dijo Schäfer. La mejora se debe principalmente a la disminución de las salidas de efectivo para el capital de trabajo, la reducción de inversiones y la recepción del pago por la venta de la participación del 50 % a SAS Autosystemtechnik GmbH.

En el primer trimestre, los gastos en investigación y desarrollo fueron de 913 millones de euros. Esto dio como resultado una cuota del 9,3 % en relación con la facturación del Grupo. En el mismo período del ejercicio anterior, el porcentaje fue del 8,2 %. Este aumento se debe principalmente a la disminución de la facturación en el primer trimestre de 2020 a raíz de la pandemia del coronavirus.

Hasta el 31 de marzo de 2020, Continental disponía de efectivo y equivalentes de efectivo de 2500 millones de euros, así como de líneas de crédito comprometidas y no utilizadas de 4300 millones de euros. "Continental está muy bien posicionada en el balance con una liquidez de 6800 millones de euros. Tenemos una base sólida, somos independientes y plenamente capaces de actuar a pesar de la difícil situación mundial", enfatizó Degenhart.

Independientemente de las condiciones actuales del mercado, Continental sigue adelante con su programa estructural "Transformation 2019 - 2029" y su implementación. „Nuestro programa estructural nos permite reforzar nuestra competitividad y viabilidad de cara al futuro. Esto implica un ahorro sostenible que tendrá un efecto a medio y largo plazo", menciona Degenhart. Como se anunció a principios de marzo, se están examinando otras medidas en vista del creciente deterioro de los mercados, posiblemente a medio plazo. Continental lo comunicará a su debido tiempo.

Como resultado de la pandemia de coronavirus, Continental había suspendido temporalmente la producción en más del 40 % de los 249 centros de producción de Continental a nivel mundial durante un período de pocos días hasta unas cuantas semanas a partir de mediados de marzo, a fin de proteger a los empleados y atender la caída de la demanda. La empresa ha reanudado recientemente la producción en muchos lugares. "Volver a empezar desde cero en toda la industria es un territorio inexplorado para todos. Hemos estado preparándonos intensamente durante semanas. Se logrará si todos los elementos de la cadena de suministro se interrelacionan otra vez al mismo tiempo, garantizando la seguridad de los empleados en el proceso. Para ello es indispensable una estrecha coordinación entre la economía y la política a nivel nacional e internacional", señala Degenhart.

Desde principios de mayo, una quinta parte de los 249 centros de producción de Continental en todo el mundo cesaron temporalmente la producción. Una medida que se dejó notar especialmente en sedes de América del Norte, Rusia e India. En Alemania, la producción se realiza en un solo emplazamiento.

Como resultado de las interrupciones temporales de producción y la disminución de la demanda, alrededor del 60 % de los casi 2400 00 empleados de Continental a nivel mundial se encuentran trabajando actualmente en horarios reducidos. Alrededor de 30 000 empleados de todas las áreas y funciones de la empresa trabajaron un promedio de 6 días en abril en Alemania. Continental seguirá trabajando a tiempo parcial durante el mes de mayo debido a la actual pandemia de coronavirus y a la continua incertidumbre del entorno económico. El grado de aprovechamiento depende de las condiciones locales.

En señal de solidaridad con los empleados de Continental en todo el mundo que se han visto afectados por los efectos de la crisis del coronavirus, el Comité Directivo ha decidido prorrogar la exención del 10 % de su salario fijo (establecido inicialmente en un mes) durante otros tres meses hasta finales de julio.

Para garantizar una producción segura durante la pandemia, la empresa ha desarrollado un enfoque holístico que ya se está aplicando en todas las instalaciones existentes. Tomando como base una evaluación de riesgos de todos los lugares de trabajo, se adopta una amplia gama de medidas de seguridad de manera selectiva: instalación de separadores de plexiglás, aumento considerable de los intervalos de limpieza en todas las sedes, turnos más cortos o alternados, cambios de turno sin contacto personal, ampliación del horario de los comedores y mayor distancia entre los asientos de los comedores y las salas de descanso.

Los empleados que no trabajan en la producción trabajan principalmente en la oficina central para mantener el menor nivel de contacto posible en el trabajo. Un enfoque global garantiza a los empleados la suficiente protección de su salud cuando realizan determinadas actividades en todos los establecimientos de la empresa.

La estrategia de protección de Continental establece el uso de mascarillas protectoras como elemento básico. El uso de los diferentes tipos de mascarillas mascarillas se basa en una evaluación de riesgos de los lugares de trabajo. Continental proveerá y producirá la demanda adicional de mascarillas protectoras a partir de septiembre de 2020. "Producir nuestras propias mascarillas es una decisión consciente para proteger la salud y la seguridad de nuestros empleados. También queremos facilitar la delicada situación del libre mercado de mascarillas protectoras, indispensables para el sistema de asistencia sanitaria", dice Degenhart. Con este fin en mente, Continental está estableciendo líneas de producción en Alemania, Estados Unidos y China para cubrir su propia demanda de mascarillas protectoras, que actualmente asciende a casi un millón de mascarillas por semana.

A finales del primer trimestre de 2020, el Grupo contaba con 259 649 empleados. Esto equivale a un descenso de 1809 personas en comparación con finales de 2019.

La división de Automotive Technologies generó una facturación de 4100 millones de euros (primer trimestre de 2019: 4700 millones de euros) y un margen EBIT normalizado del 1,8 % (primer trimestre de 2019: 6,0 %). El crecimiento orgánico de la facturación ascendió al 11,5 %.

La división de Rubber Technologies generó una facturación de 4000 millones de euros (primer trimestre de 2019: 4400 millones de euros) y un margen EBIT normalizado del 9,8 % (primer trimestre de 2019: 12,2 %). El crecimiento orgánico de la facturación fue del -10,8 %.

En la sección de motores de Continental, la división de Powertrain Technologies generó una facturación de 1800 millones de euros (primer trimestre de 2019: 2000 millones de euros) y un margen EBIT normalizado del 0,7 % (primer trimestre de 2019: 3,9 %). El crecimiento orgánico de la facturación ascendió al 9,1 %.