Continental als „Reifenhersteller des Jahres“ und für umweltfreundlichere Reifenproduktion ausgezeichnet

Hannover, 5. März 2025. Continental ist bei den diesjährigen „Tire Technology International Awards for Innovation and Excellence“ als „Reifenhersteller des Jahres“ ausgezeichnet worden. Eine weitere Auszeichnung erhielt der Premiumreifenhersteller für sein Reifenwerk im portugiesischen Lousado, das seit dem vergangenen Jahr CO₂-neutral produzieren kann. Damit hat Continental als einziger Reifenhersteller zwei der prestigereichen Preise erhalten und sich gegen den Wettbewerb durchgesetzt: in der Königskategorie „Tire Manufacturer of the Year“ sowie in der Award-Disziplin „Environmental Achievement of the Year – Manufacturing“. Die Jury vergab die Preise im Rahmen der Tire Technology Expo am 4. März auf dem Messegelände in Hannover. Sie gelten als eine der wichtigsten unabhängigen Auszeichnungen der Branche.

„Wir sind besonders stolz darauf, bei den Tire Technology Awards als einziger Hersteller in einer starken Konkurrenz gleich zwei Auszeichnungen zu erhalten“, sagt Edwin Goudswaard, Leiter Forschung und Entwicklung des Reifenbereichs von Continental. „Beide unterstreichen unser großes Engagement für eine nachhaltige Reifenentwicklung und -herstellung. In einem so wettbewerbsintensiven Markt zeigt dieser Erfolg unsere starke Innovationskraft und unsere Fähigkeit, die Zukunft der Branche aktiv zu gestalten.“

In beiden Kategorien war die Konkurrenz groß. Als „Tire Manufacturer of the Year“ setzte sich Continental gegen starke Konkurrenten aus den USA, Italien und Frankreich durch. Damit erhält Continental den Titel bereits zum vierten Mal; zuletzt 2022.

Nachhaltigkeitsbestrebungen rücken immer stärker in den Fokus der Branche – und damit auch der Awards. Die Jury aus rund 25 unabhängigen Branchenexpertinnen und -experten würdigte daher die Leistungen von Continental auf dem Weg zu mehr Nachhaltigkeit beim „Tire Manufacturer of the Year“ 2024. Zu den berücksichtigten Projekten gehörten unter anderem die Erhöhung des Anteils nachhaltigerer Materialien durch recycelte PET-Flaschen in weiteren Continental-Werken, die Erweiterung des Werks im thailändischen Rayong nach höchsten Energieeffizienzstandards, die internationale Nachhaltigkeitszertifizierung ISCC-PLUS für die Werke im portugiesischen Lousado, im slowakischen Puchóv und im chinesischen Hefei sowie die Erweiterung des Reifenwerks in Hefei mit modernster Automatisierungstechnik nach höchsten Nachhaltigkeitsstandards.

Auch bei den Award-Kategorien, die explizit umweltfreundlichere Entwicklungs- und Produktionsmaßnahmen auszeichnen, überzeugte Continental die Jury zum wiederholten Male. 2024 zum Beispiel gewann das Unternehmen für die Entwicklung seines nachhaltigsten Serienreifens UltraContact NXT den Titel in der Kategorie „Environmental of the Year – Tire Design“. 

In diesem Jahr erhielt Continental den Preis in der Kategorie „Manufacturing“ für die Nachhaltigkeitsmaßnahmen im Reifenwerk im portugiesischen Lousado. Dort kann Continental seit 2024 CO₂-neutral produzieren und kommt damit dem Ziel einer CO₂-neutralen Produktion einen großen Schritt näher. Möglich wird dies durch die Erzeugung von Dampf mit Hilfe eines Kessels, der rein elektrisch betrieben wird. Hierfür nutzt Continental sowohl selbst erzeugten Solarstrom als auch regenerativen Strom aus dem Netz. Wasserdampf wird für die Erhitzung der Gummimischung während der sogenannten Vulkanisation der Reifen benötigt. Während dieses Prozesses wird der Rohkautschuk zu einem flexiblen und elastischen Gummi. In der Reifenindustrie wird ein Großteil der verbrauchten Energie zur Erzeugung von Dampf benötigt. Bisher wurde im Reifenwerk Lousado ausschließlich Erdgas als Energieträger für die Dampferzeugung eingesetzt. Mit einer jährlichen Produktionskapazität von 18 Millionen Reifen ist das Werk in Lousado eine sogenannte Mega-Plant. Bis spätestens 2040 will Continental alle Reifenwerke vollständig auf CO₂-neutrale Produktionsprozesse umstellen.

Die Tire Technology International Awards for Innovation and Excellence werden seit 2008 im Rahmen der im Frühjahr in Hannover veranstalteten Messe Tire Technology Expo verliehen. Mit den in 13 Kategorien vergebenen Preisen werden jüngste Innovationen in der Reifentechnologie und signifikante Fortschritte auf dem Weg zu einer nachhaltigeren Reifenindustrie ausgezeichnet. Die Verleihung wird von der Zeitschrift „Tire Technology International“ koordiniert.