Verantwortliche Beschaffung von Naturkautschuk: Continental übernimmt Vorreiterrolle

Hannover, 28. September 2022. Continental verfolgt einen ganzheitlichen Ansatz, um die komplexen und fragmentierten Lieferketten für Naturkautschuk nachhaltiger zu gestalten: Neueste digitale Technologien, lokales Engagement beim Anbau von Kautschuk und eine enge Zusammenarbeit mit starken Partnern sollen mehr Transparenz entlang der kompletten Wertschöpfungskette schaffen. „Wir übernehmen aktiv Verantwortung in unseren Lieferketten. Erst wenn Naturkautschuk verantwortungsvoll beschafft wird, ist es für uns ein nachhaltiges Material“, sagt Claus Petschick, Leiter Nachhaltigkeit des Reifenbereichs von Continental. Stand heute ist eine komplett lückenlose Nachverfolgbarkeit von Naturkautschuk aufgrund der hohen Komplexität der Lieferkette technisch gesehen nicht möglich. Mit ihrem Engagement arbeitet Continental mit Hochdruck an einer Blaupause für die zukunftsfähige und verantwortungsvolle Gestaltung von Lieferketten in Unternehmen.

Naturkautschuk ist dabei für die hervorragende Funktionalität von Reifen nach wie vor unerlässlich. Zwischen 10 und 40 Prozent des Gesamtgewichts moderner Hochleistungsreifen besteht aus dem Naturprodukt. Zu den besonderen Eigenschaften von Naturkautschuk gehören die hohe Stoßfestigkeit und Haltbarkeit, die durch die Dehnungskristallisation des Kautschuks hervorgerufen wird. Derzeit wird Naturkautschuk fast ausschließlich aus dem Kautschukbaum Hevea brasiliensis gewonnen. Schätzungen der European Tyre & Rubber Manufacturers Association (ETRMA) zu Folge, sind weltweit bis zu sechs Millionen Kleinbäuerinnen und Kleinbauern von der Kautschukgewinnung wirtschaftlich abhängig. Zusätzlich sind bis zu sieben verschiedene Zwischenhändler sowie weiterverarbeitende Betriebe beteiligt, bevor der Naturkautschuk zum Beispiel die Werkstore von Continental erreicht.

Um die Nachhaltigkeitsleistung von Lieferanten bewerten zu können, arbeitet Continental seit 2017 mit EcoVadis, dem weltweit führenden Anbieter von Nachhaltigkeitsratings für Unternehmen und globalen Lieferketten, zusammen. Durch klare Verantwortlichkeiten und Verpflichtungen für die Auswahl von Lieferanten, werden Umweltrisiken und Emissionen sowie menschenrechtliche und soziale Risiken minimiert.

Continental entwickelt in Zusammenarbeit mit Michelin und dem Softwareentwickler SMAG technische Lösungen für die Abbildung von Nachhaltigkeitspraktiken in der Naturkautschuk-Lieferkette. Unter dem Namen Rubberway gründeten die beiden Reifenhersteller und SMAG ein Joint Venture mit dem Ziel, mögliche Risiken innerhalb der Lieferkette frühzeitig aufzudecken. Mithilfe einer App werden Daten zu möglichen Umweltbelastungen, sozialen und menschenrechtlichen Risiken gesammelt und anschließend evaluiert. Die Erkenntnisse bilden die Grundlage, um soziale, menschenrechtliche, ökologische und wirtschaftliche Risiken entlang der Lieferkette zu minimieren. Das Joint Venture und sein Konzept stehen im Einklang mit den Zielen der Global Platform for Sustainable Natural Rubber (GPSNR). Als Gründungsmitglied der GPSNR treibt Continental zusammen mit weiteren Partnern den Ausbau der Nachverfolgbarkeit in der Wertschöpfungskette von Naturkautschuk weiter voran. In der GPSNR arbeiten NGOs und Akteure, die in Summe mehr als 50 Prozent der weltweiten Nachfrage nach Naturkautschuk sowie alle Stationen entlang der Wertschöpfungskette repräsentieren, daran eine faire und nachhaltige Lieferkette aufzubauen.

Im Rahmen einer Entwicklungspartnerschaft mit der Gesellschaft für Internationale Zusammenarbeit (GIZ) setzt Continental am Ursprung der Lieferkette an und engagiert sich in Indonesien, dem weltweit zweitgrößten Erzeugerland von Naturkautschuk. Die Produktion dort erfolgt hauptsächlich von unabhängigen Kleinbäuerinnen und Kleinbauern. So bewirtschaften über 2,5  Millionen indonesische Landwirte ca. 85 Prozent der Anbaugebiete im Land. Die Landwirte leben meist verstreut in abgelegenen Gebieten und sind schwer mit Beratungs- und Schulungsangeboten zu erreichen. Durch eine gemeinsame Entwicklungspartnerschaft schulen Continental und die GIZ Kleinbäuerinnen und Kleinbauern direkt vor Ort in nachhaltiger Anbaupraxis.Dies trägt dazu bei, dass die Landwirte hochwertigeren Naturkautschuk anbauen, was wiederrum zur Existenzsicherung vieler kleinbäuerlicher Betriebe beiträgt, und auch der Entwaldung vorbeugt. Bis 2024 soll die Anzahl der beteiligten Landwirte von 450 auf 4.000 erhöht werden.